铁索寒桥下的溪涧河谷，早有几名渔夫在撑着竹筏等着。
见小孩落水，他们立刻将落水挣扎的小孩捞起来，送上岸边，交还给他爹娘。
他爹娘急忙为小孩更换浑身湿透的寒衣，家里的叔伯们早已经在铁索寒桥旁升起火堆，为小孩烤火驱寒，以免冻出毛病来。
陆陆续续的，又有十多名小孩鼓起勇气上了桥。可惜，有一大半的孩子，或是坠桥落水，或是吓得哇哇大哭，畏惧根本不敢上桥。
有倒霉落水的，当然也有幸运的。有两名年纪稍长，胆子大，气力又足的十二三岁小孩，咬牙忍着寒冻，使足了吃奶的力气，攀爬过了铁索桥。
尤其是那张屠夫的儿子张铁牛，平日经常吃猪下水油水多，臂粗腰圆，力气颇大。
他吼了一声爬上铁索寒桥，手足并用，居然“跐溜”一口气爬过了铁索寒桥，引来岸边百姓人群阵阵喝彩。
苏尘都看的惊呆了，张铁牛这爬的也太麻利了，天生是一块练武的料子。
“铁牛，好样的！爹回头给你煮一个，不，煮两个大猪腿吃！”
张屠夫激动的满脸涨红，大吼大叫。
过了铁索桥便是药王帮的外门弟子，从今往后他张屠夫的儿子再也不是低贱的屠户小子，终于成药王帮的外门弟子了，以后要发达了。
而在铁索桥的对岸，有几名药王帮的白衣少年，接那些过了铁索桥的小孩进入药王山庄内。
苏尘看的激动又惊心。
想爬过这座铁索寒桥，说难也难，说易也易。
只要像张铁牛一样身板力气十足，再加上小心些，就有机会爬过去，成为药王帮的外门弟子。
苏尘虽然身子单薄，没有张铁牛这身子板魁梧强壮。但他从小就干粗重的活，经常上树掏鸟窝，下河潜水摸鱼，矫健灵活，攀爬的经验丰富。
唯一忧虑的是，他没有家里的大人一起同来，万一要是失足坠入河里浑身湿透了，没衣换，没火取暖，不死也要冻掉半条命。
所以机会只有一次，这次一定要过。一旦失败了，明年才有机会再尝试进药王帮。自己在姑苏县城很难找到活干，可不知道自己能不能撑到明年这个时候。
苏尘苦思对策，突然抬头看天上的太阳。
寒冬的太阳升的晚一些，到了正午时分，太阳最暖和，那个时候可以避免手脚冻僵。铁索被晒久了，也会暖和一些。
他心中有了计较，便安下心来。
走动多了，容易发饿疲惫，他干脆在铁索寒桥附近大树下，找了块干净的石头坐下歇息，尽量减少气力消耗。
苏尘足足等了一个上午。
上午的二三个时辰里，有近五六十名小孩尝试渡铁索桥，但只有十余名小孩成功爬过去。
大部分力气太弱的小孩都被淘汰，淘汰率非常高。甚至，很多年幼胆怯小孩根本不敢上桥，哪怕被大人们打骂，死活也不肯上去。
到了晌午时分，天上太阳最热的时候，铁索上大部分冰凌都无声无息的化了。
此时聚集在铁索桥头的百姓人群反而渐渐十分稀少，有胆量过桥的小孩早就上桥尝试，没敢过桥的孩子们也早就被失望的大人们带走了。
能够通过这条铁索寒桥的少年，不足五分之一，甚至更少一些。
苏尘不时打量日头。
铁索链被晒了一个晌午，应该不太冷了。
他不敢再等下去，从怀里取出三个粗粮大馒头，大口大口的吃饱，又在桥下溪涧含了一口溪水，在口里温热了才喝下肚，歇了片刻，养足了自己的气力。
苏尘活动了一下手脚，这才开始尝试着渡这座铁索寒桥。
能不能进药王帮谋得一个生计，拼上一个前程，就在这一全力搏了！
苏尘小手谨慎的握住其中一条臂粗的铁索链，刹那间，他的手掌感到铁索链透着一股凛寒之意，冻彻入骨。
铁索被太阳晒了大半天，居然还这么冰寒！
苏尘冻得手心一颤，吃了一惊，连忙松手。
难怪那么多小孩都爬不过去，这铁索太冷了。这样徒手抓着铁索链，手掌很快就会被冻僵失去知觉，最后抓不住，失手跌落河谷之中。
苏尘想了一下，从衣角撕下两块破麻布，缠绕在两只小手上裹了一层，扎紧，用来防冻。
麻布不能裹太厚，否则手指没感觉，容易打滑，抓不稳。
但也不能太薄，否则抵挡不住寒气入侵。
随后，他才再次双手抓住铁索链，手脚并用，开始攀爬这条冰寒的铁索。
苏尘双手抓着冰冷刺骨的铁索，冻得直打哆嗦。但好在铁索上的冰凌霜气大多已经被太阳晒融化，不那么打滑。
停留的越久，反而越容易被冻伤，冻得麻木。一旦手脚冻的麻木，落水几乎是肯定的事情。
苏尘咬紧牙关，不敢有一丝一毫的耽搁停滞，手脚并用快速往前攀爬。
爬到十多丈远，到了半途之中，他已经双臂微微发抖，感到有十分吃力。
若非他刚才吃了三个粗粮大馒头，喂饱肚子，养足了一身力气，否则只怕早就撑不住跌下河了。
苏尘很是担忧，怕自己一不小心就坠下河去，投身药王帮闯荡江湖的梦，可就在这铁索寒桥上断送了，而且掉下河，肯定是要被冻个半死。
苏尘急切之下想到一个主意，连忙双腿缠住铁索链，然后将自己用困裤腰的带麻绳解开，一端拴在腰间，一端在铁索链上打个圈套，万一自己失手也可以用麻绳挂在铁索链上面，不掉下河去。
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