刘备坐在帐中，看着大帐里的几个校尉，老的老，少的少，心中怒火腾腾，混帐，三郡居然就给我派这些人来统兵？莫非到了战场之上，还想让我亲自冲锋陷阵不成？
转而又强抑住怒火，冷冷道：“王师已集，即日发兵，谁敢为我军前锋？”帐中诸将一声不发，来时太守都有吩咐，要听刘备的吩咐，但也不要主动争功，因为他们都不看好这次平叛。众将心中深以为然，战阵之事，交给一个乳臭未干的小伙子，成什么样子嘛。他们不敢冒险，心中暗暗打定主意，若是见势不妙，还是第一个开溜保住小命为好。
刘备见无人敢应，冷笑一声，正欲说话，便见最后面闪出一个年青小校，英气迫人，抖擞精神上前道：“禀军主，不才严颜！愿为军主前锋！”
严颜身前一个老军头张珓回头瞪了严颜一眼，压低声音道：“严守正你这个小混蛋，干什么呢？快给老子退回去！”严颜乃他故交之后，少年便以勇烈侠义著称，这次听说朝中来了御史中丞征发大军平叛，他便把严颜带了来，任以军司马之职，想带他顺便捞份军功。谁曾想到了之后，情况急转直下，御史中丞萧瑗老夫聊发少年狂，孤舟一叶下江州去单身说降去了，军中诸事悉付予帅案后的那个年青人。张珓就不安了，多年的老军伍了，他知道没有一名有威信的将帅镇着军队，后果是很严重的。刘备固然有大名，固然是朝廷委派，但他年纪太轻，这就是天生的缺陷，没有谁会相信一个如此年轻的人能统领好一枝大军，而且还是去平叛。没有谁会把自己的身家性命托付给一个不熟悉的不值得自己信任的人。所以他见严颜冒头，很不高兴。这小子还是太冒失，胆大包天，这当先锋岂是好玩的，这是去打仗，万一失利，刘备恼羞成怒，他就敢砍了你的脑袋。
严颜正是渴望着建功立业的热血年纪，他少读兵书，弓马娴熟，如今入了军伍，又哪里肯放过这个表现的机会。若不是众人皆沉默无言，哪里轮得到他？更何况，军主又岂是简单之人，从他以往种种事迹便可得知，再说了御史中丞萧公若不是相信军主，如何又肯以一军相托。暗暗打定主意的严颜眼中闪着异彩，这次机会可一定要抓住了。
刘备见有人主动应命，心中大喜，待听得是严颜，不由一愣，是那个史上宁死不降、说斫头便斫头的严颜么？抬眼看去，却是一名英姿勃发的小将，浓眉大眼的很是精神。心中便笑，蜀中大将给他留下深刻印象的就只有张任和严颜，但想来他们还年轻着呢。这个严颜是不是那个严颜自己保持关注即可。大战在即，不能再分心。
当下刘备便道：“严颜，你自引部曲为我军先导，逢山开路，遇水布桥，沿途负责打探信息，若遇敌，不得擅自交战！”
严颜领了将令大声道：“末将得令！”
先锋既定，刘备也没有其他好吩咐的，只是一一把任务都派了下去。诸将在帐中听了，不觉愕然，刘备看来不像是个生手，倒像个混惯军伍的。一桩桩军务在他手中，井井有条，丝毫不乱。后来又想起刘备曾跟卢植往庐江平叛。可是那时他才多点大？老军头们心中惊讶，做事无形之中又严谨几分。
刘备出了大帐，翻身上马，在一众将校的陪同下阅兵。校场黑压压挤满了人，所谓的精兵，也就是身强力壮有胆色，能披甲持戈杀人罢了，要想谈什么军纪，谈什么队列，那是妄想。刘备好歹心里早有准备，看见校场上站得七歪八扭的队列也不在意。除了凉州，天下无事多年，谁吃饱了没事干养支部队天天搞训练啊，这部队一训练，各种消耗就上去了，后勤哪里跟得上，没有国家负担，谁养得起？所以国家都不养兵，把郡国常设兵都给免了，哪里有叛乱了，再临时征募百姓组建队伍去平叛，打完就解散，绝不拖沓。
刘备想了想，算了，反正比谁人多，谁不怕死就好了。其他的也懒得说了，就强调下军纪好了。他也没有按照兵书上的照说，那些动不动就要斩的，太多了。
“不听号令者斩！”
“杀良冒功者斩！”
”凌辱妇女者斩！“
“泄漏军机者斩！”
“擅自逃离者斩！”
能让这帮乌合之众做到这几条，刘备已经心满意足，谢天谢地了。五斩令一念完，刘备便抽出佩剑，用力一挥：”出发！“在鼙鼓动天地声中，一马当先，率了军队出发。
这是刘备第一次独自领军，之前虽然很镇定，但临到此时，心中仍然忍不住激动紧张，脑袋高速运转着，思考该如何保证自己部队的安全，战斗力以及士气等。一路上，刘备左等右等，终于还是没等到哪个不开眼的触犯他的军令，这也让他期待斩两个傻蛋来威慑全军的想法落空。不过没人闹事更好，证明大军尽在掌握，不是吗？刘备得意的想道。
顺水到了平乡，严颜遣斥侯来报，前方两侧林中，似有敌踪。刘备不敢怠慢，便命部队慢了下来，缓缓结阵而行。行不多时，果然便有小股蛮人呼喝怪叫着出现，然后羽箭竹矛便一阵阵的如雨抛下。每次蛮人一出现，部队便出现一阵骚动。怎么约束也约束不住，刘备也没办法，这里的人基本上都和蛮族打过交道，知道蛮人不好惹。所以才惧怕。
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