韩信站在城楼之上，静望着残阳晚霞印照下的旷野官道，天空中盘旋的秃鹫偶尔发出一两声凄厉的鸣叫，加上萧瑟的北风呼啸而来，使人倍觉荒凉寂寥。坚固的城头上残留有刀箭划过的痕迹，记录着在这里发生过的惨烈战斗。
大秦帝国的疆域辽阔，曾经派蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴三百余里，使胡人不敢南下而牧马，是何等煊赫何等威武，然而陈胜区区一个氓隶，竟然登高一呼而跟随者云集，貌似强大不可一世的大秦帝国迅速土崩瓦解，其衰亡之快令人瞠目结舌。
而今中原经过多年征战，匈奴人却趁机发展势力，据说精锐骑兵就已经达到三四十万之众。这是一个多么惊人的数字！胡人善骑射，加上如此庞大的骑兵，一旦冲锋起来，根本无法抵挡。若是大楚军队在草原大漠之上贸然于胡人交战，恐怕凶多吉少。
韩信思索了良久，长长地出了一口气，身旁赶到的副将见韩信如此凝重，不由得担心地问道：“大将军，安民告示已经出了，城中已经安定，城内百姓并不愿随张翔谋逆，今张翔见诛，民心更是向着朝廷，大将军可以安心了。”
“呵呵，我所虑者，并非城中或燕地之民，而是北边胡人，胡人兵马之盛，旷古未有，更兼来去如风，居无定所，更难以防范，若胡人趁我新定辽东而挥军大至，实难抵敌，再者，胡人未出辽东，定从别处攻掠中原腹地，而陛下若有不备，恐后果难测。”韩信轻轻摇着头，指着北方说道。
“大将军勿忧，陛下天纵神威，岂会中胡夷之计？末将已经四下派出斥候，一旦发现匈奴骑兵，立即禀报，此城墙高池深，易守难攻，胡人长于纵横，而不擅攻城，大将军可保无虞。”副将连忙回禀道。
“始皇帝以暴虐待天下，遣天下民夫修筑长城，却也是对中原一大利事，胡人难越长城，便无法入入侵中原，本将军当传檄各个关隘，使守将严密注视胡人动静，一旦胡人寇边，当燃狼烟示警，不出片刻，陛下当知边庭有敌入寇矣。”韩信思付片刻，言道。
“莫将这就下去传达军令。”那名副将拱手过顶道。
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已经开拔到桑乾的项羽大军驻扎下来，一边等候着韩信的消息，一边四处派人探寻着匈奴人的动静，最好能找到匈奴人的一支骑兵队伍，派大军以闪电战将其击溃，给匈奴人以心理上的打击。
“报！”大帐外有一名斥候急冲冲奔了过来，边喘着粗气边回报道。
“进来说话。”项羽正等得不耐烦，一听斥候回来，忙让他进来。
那名斥候急忙挑帘钻了进来，跪拜道：“回皇帝陛下，代谷一带发现胡人踪迹，看样子，似乎是匈奴单于所在。”
“什么？”项羽仿佛是饿极了的老虎一下子发现了猎物，兴奋地大叫起来，“冒顿竟在代谷一代？”
“小人据胡人营帐推测，匈奴单于应该在代谷。”斥候谨慎地回道。
项羽隐隐感到一丝不安，忙唤出张火：“你亲自前往代谷一视，冒顿单于是否真在代谷。”
“诺。”张火站了出来，面色严峻地接过任务。
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“众将，接连十位斥候，加上朕的心腹侍卫张火，都说冒顿确在代谷，且胡人尽是老弱残兵跟瘠瘦的牲畜，虽有些许骑兵，但远不及我军声势浩大，尔等以为该如何进兵？”项羽环顾了一下四周众人，问道。
“陛下，冒顿已经拔营北去，似乎也已经知道我大军驻扎于此，不敢于战，故仓皇退却。”张火在一旁补充道。
丁公率先出列道：“陛下，正所谓机不可失，时不再来，今冒顿仓促南下，不期正遇陛下天兵，正合大军出击，一战以解北边之患，末将愿为前部先锋，为陛下生擒冒顿。”
“既是老弱残兵及嬴瘦牛马，陛下可驱兵大进，不可失机。”钟离昧也心动了。
项羽看了看项飞，笑问道：“上将军以为如何？”
项飞见项羽问向自己，只得拱手回道：“回陛下，臣以为，冒顿既为匈奴大单于，岂有尽带老弱残兵、嬴瘦牛马之理？加之冒顿此人，雄才大略，为世之枭雄，其中定有另图。”
项羽大笑起来，踱了过去，拍拍项飞的肩膀，大声道：“上将军不愧为朕之吕望，夫两国交兵，当示敌以强悍，今冒顿忽示弱于朕，岂会无由？而冒顿又回师漠北，定是要引朕亲率大军追击，待朕孤军深入，必以大军围困，追击之事，实不可为。”
“但陛下既定之策亦不可轻改，挥军入匈奴以免中原再受刀兵之灾，若避冒顿而不战，恐有损我朝威仪。”丁公反常地与项羽唱起了反调。
“陛下，兵马未动，粮草先行，今范丞相所运粮草为全，可再等待数日，粮草齐全，方可放手与胡人开战，望陛下三思。”项飞生怕项羽贸然出击，忙替项羽找了个借口。
项羽何等人物，一听便知道项飞的意思，以这样的借口，不仅不损自己遇冒顿而不战的尴尬，也使冒顿一番心思白白浪费，等到他气急败坏的时候，正是击败他之日。
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