在朝廷上下虎视眈眈看着江东的时候，身在吴郡的司马睿同样感受到来自北方的巨大压力。没有了胡人在北方牵制洛阳朝廷，带给江东的威胁实在是太大了，常人或者普通百姓没有多少切身感觉，但身为江东主人的司马睿以及他手下的一帮心腹可谓感触至深呀。
虽然平常的时候，司马睿也会色内厉荏的叫嚣着一定会挡住来自北方的攻击，但实际上江东上下都十分清楚，江东已经没有任何出路了。
而且最近几年，当琉球郡的经济发展起来之后，那里已经成为江东背后最大的威胁。一旦司马遹发动统一战争，江东将会几面受敌。江东各界相信若非司马遹一直坚守稳扎稳打的策略，早在数年前江东割据势力或许就不复存在了。
如今随着北方经济逐渐恢复，华夏一统的局面再次出现，这次可要比数十年前的形势还要好，起码司马遹不会受到内部世家力量的干扰。一旦厢军南下，江东本地士族再想保持以前半独立状态绝对是不可能的。
在这种情况下，江东本地士族的代表人物顾荣等人开始游说司马睿，准备让他派人到北方与朝廷和谈，看看有没有和平统一的可能性。同样，司马睿也想试探一下自己的叔叔——皇帝司马遹的内心想法，于是在洪武十二年他派遣自己的得力手下——王导渡江北上。
王导先是乘坐马车抵达建康，进入建康城内他先与自家堂兄王敦进行了长时间秘密交谈，至于谈话的内容除了他们兄弟二人外，外人不得而知。王导抵达了建康之后，然后乘船渡江北上，经过一番检查之后被北岸的厢军放入北地。
由于此次王导是光明正大的北上，因此他受到了淮南节度使府的热情迎接，这些年随着天下大势日趋明朗，南北之间相互敌视的情绪有所缓和。每年南来北往的士子、商人、普通人、官员非常多，只要不是携带违禁物品，基本上都能畅通往来。
王导在淮南节度使府的安排下，乘坐大晋内河舰队的福船从南北运河的南段——扬州启程，直接沿着运河北上。早在江东时王导就闻听过洛阳朝廷主持开挖的南北大运河工程浩大，这次能亲眼目睹运河的雄姿，让王导感慨不已！
看着运河上往来如织的船只，王导也不禁钦佩司马遹的气魄和手段，不说别的单单这条造福后世千秋万代的南北运河就足以让其成为名垂千古的皇帝！更不用说这些年来司马遹北逐匈奴，东灭鲜卑、高句丽，西安诸羌，成就了一番千秋霸业！
在王导乘船北上期间，南使北来的消息被极快地送递进京。司马遹一得到消息立即将内阁大臣召集起来进行商议，王导北上显然是负有特殊使命，朝廷应该如何借此机会争取到最大的利益才是眼下最重要的事情。
“诸位爱卿都谈谈吧，此次南使北上朝廷应该如何应付？”司马遹坐在上首的位子上开口问道，随着内阁大臣越来越得心应手，皇帝司马遹也越来越很少发表自己的看法，除非内阁的意见与他的想法大相径庭的时候，他才会阐述自己的想法。
“陛下，此次王茂宏北上恐怕是想要来探探我们的底，大家都知道，近年来淮南节度使府在长江一线连续举行了数次渡江演练，前线将士要求南下统一华夏的呼声很高，这都给江东割据势力带来很大的压力。”
“因此，微臣以为，面对如此巨大的压力，他们肯定是有些扛不住了。江东派王导前来，恐怕就是来跟我们谈条件来了。”杜锡首先开口道。
“谈条件？江东也配？若非陛下刻意留着他们，哼！我厢军数万将士早就踏平了江东各地！”祖逖不屑地冷笑道。
“诶，祖将军此言差矣！若是江东一心求和，我们又怎能一意孤行呢？毕竟江东乃是我华夏的一部分，不同于塞外胡人。若能以和平的方式解决，既能减少我们的损失，将来传扬出去又岂不是一件千古美谈？”闻听祖逖的话，王衍有些不悦的说道。
以王衍为首的世家大臣们倒是希望朝廷能和平收复江东，毕竟躲在江东苟延残喘的都是和他们藕断丝连的世家势力，既然如此又何必相煎太急！
“哼！老大人就怕这是你的一厢情愿罢了，那些个江东世家子弟各个眼高于顶，他们岂会向我们低头？而且即使眼下他们迫于形势，恐怕也会提出各种各样的条件。”祖逖对王衍的话有些不以为然，他跟随皇帝这么多年早就看清了世家大族的真实面目，也认清了他们是什么样的德行。
“这……”王衍被祖逖的话噎得直翻白眼，他当然清楚江东不会就这么束手就擒，肯定会提出很多条件，但他还是不希望朝廷对江东动用武力，只见他转身朝着司马遹一拱手道：“陛下，大战一旦开启，肯定不免死伤。我朝厢军将士好不容易才从北方大战中惨烈的伤亡阴影下走出，实在是不宜再擅动兵戈。”
“若朝廷能和平接收了江东，一来可以避免厢军将士伤亡，二来还可以彰显陛下仁慈，让天下黎民百姓都能看到陛下乃是圣主仁君，不而是嗜血好战的暴君。”
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